Allergie

L'allaitement naturel n'empêche pas les enfants de développer de l'asthme ou des allergies, conclut une étude dont les résultats ont été publiés en ligne par le British Medical Journal.

Cette étude, menée par le docteur Michael Kramer de l'Université McGill et financée par les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC), a porté sur près de 14 000 enfants choisis à la naissance au sein de 31 maternités biélorusses, de décembre 2002 à avril 2005 alors que les enfants étaient âgés de 6 ans et demi.

En fait, les enfants dont les mères appartenaient au groupe incité à poursuivre l'allaitement le plus longtemps et le plus exclusivement possible, étaient plus susceptibles de développer ultérieurement cinq allergies courantes - acariens, squames de chat, pollen de bouleau et de plante herbacée et champignons.

Mais le Dr Kramer demeure convaincu des bienfaits de l'allaitement naturel, et souligne qu'il vaut mieux éviter de conclure que l'allaitement peut augmenter le risque qu'un enfant développe de l'asthme ou des allergies, notamment à cause de problèmes survenus dans le cours de cette étude.

Le Dr Kramer dit avoir observé une diminution des infections gastro-intestinales et de l'eczéma atopique durant la première année de vie des bébés et encourage donc les mères à continuer de privilégier l'allaitement naturel.